डॉ० हरीश चन्द्र अन्डोला
भारत की देवभूमि कहलाने वाले राज्य उत्तराखंड में जन्मे इस शहीद को बेशक इतनी लोकप्रियता नहीं मिली जिसके वे हकदार थे, लेकिन इस गोरखा सैनिक ने ब्रिटिश-राज से हिंदुस्तान को आज़ादी दिलाने वाले आन्दोलन के इतिहास में अपना नाम पहले गोरखा शहीद सैनिक के रूप में दर्ज करवाकर अमरत्व हासिल कर लिया
शहीद मेजर दुर्गा मल्ल का जन्म डोईवाला (घिस्सरपड़ी) में एक जुलाई 1913 को हुआ. उनके पिता का नाम गंगाराम मल्ल था, जो एक गोरखा परिवार था. दुर्गा मल्ल के भीतर बचपन से ही देशभक्ति का जुनून था. वर्ष 1942 में वह सिंगापुर में भारतीय फौज के गोरखा राइफल में हवलदार थे. इसके बाद वह देश को आजादी दिलाने के उद्देश्य से नेताजी सुभाष चंद्र बोस की आजाद हिद फौज में भर्ती हो गए.आजाद हिंद फौज में उन्हें गुप्तचर का प्रमुख कार्य सौंपा गया. इस बीच भारत-वर्मा सीमा पार कर गुप्तचरी कार्य के लिए आसाम में प्रवेश करते हुए ब्रिटिश फौज ने 27 मार्च 1944 को उन्हें बंदी बना लिया. उसके बाद ब्रिटिश फौजी अदालत ने उन्हें मृत्युदंड की सजा दी.
25 अगस्त 1944 को जिला जेल दिल्ली में मेजर दुर्गा मल्ल को फांसी की सजा दी गई. उनकी याद में डोईवाला नगर पालिका में स्मारक भी बनाया गया है.
लंबे समय से गोरखा समुदाय हमारे देश के सैन्य इतिहास से जुड़ा हुआ है। इसी समुदाय के मेजर दुर्गा मल्ल की कहानी अद्भुत है, क्योंकि उन्होंने 31 साल की छोटी सी उम्र में ही देश के लिए अपने प्राणों की आहुति दे दी थी। वे 01 जुलाई 1913 को देहरादून (उत्तराखंड) में डोईवाला नामक एक छोटे से गाँव में जन्मे थे। उनके पिता गंगा राम मल्ल थे जो सेना में गोरखा राइफ़ल्स में जेमादार थे (वर्तमान में नायब सूबेदार)। दुर्गा मल्ल बचपन में एक श्रमिक, समर्पित और उज्ज्वल छात्र थे।वे उन कविताओं से बहुत प्रभावित हुए जिन्होंने उन्हें अंग्रेज़ी शासन के अधीन दयनीय परिस्थितियों के बारे में सूचित किया। वे देहरादून और सत्याग्रह के प्रमुख गांधीवादी स्वतंत्रता सेनानियों से इस हद तक प्रेरित थे कि जब गांधीजी ने ‘नमक नियम’ के उल्लंघन का आह्वान किया और 1930 में दांडी मार्च का आरंभ किया, तब मल्ल ने स्थानीय अंग्रेज़ी विरोधी गतिविधियों में भाग लिया। वे अक्सर रात में अपने दोस्तों के साथ स्वतंत्रता संग्राम के पोस्टर चिपकाने के लिए गोरखा बटालियन क्षेत्र में प्रवेश करते थे, एवं स्वतंत्रता सेनानियों के जुलूसों में शामिल हुआ करते थे।
गांधीजी के दृष्टिकोण से उनमें देशभक्ति की भावना उत्पन्न हुई और वे एक स्वतंत्र भारत की कल्पना करने लगे। 1931 में केवल 18 वर्ष की उम्र में वे गोरखा राइफ़ल्स के 2/1 बटालियन में भर्ती हो गए। प्रशिक्षण में उनके उत्कृष्ट प्रदर्शन को देखते हुए उन्हें शीघ्र ही सिग्नल हवलदार के पद पर पदोन्नत कर दिया गया। 1941 में, द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, जब जापानी आक्रमण और उग्र हो गया था, गोरखा राइफ़ल्स की 2/1 बटालियन को रणभूमि की ओर बढ़ने का आदेश दिया गया । परंतु मित्र देशों की सेनाओं को दक्षिण पूर्व एशिया में जापानी सेना द्वारा बुरी तरह पराजित कर दिया गया था। इससे भारतीय सैनिकों के एक समूह को विश्वास हो गया कि अंग्रेज़ों के लिए लड़ाई लड़ने का कोई फ़ायदा नहीं।1942 में इन सैनिकों ने गोरखा राइफ़ल्स छोड़कर नेताजी सुभाष चंद्र बोस के नेतृत्व में भारतीय राष्ट्रीय सेना (आईएनए) का गठन किया। आईएनए के निर्माण में दुर्गा मल्ल ने एक प्रमुख भूमिका निभाई थी। यह आईएनए में उनकी उपस्थिति ही थी, जिसके कारण गोरखा बटालियन के उनके साथी भी उसमें शामिल हुए। भारत की स्वतंत्रता के लिए उनके जोश और समर्पण के कारण उन्होंने मेजर का पद अर्जित किया।आसूचना शाखा में तैनात होने के कारण उन्हें अक्सर बर्मा की सीमा के पहाड़ी इलाकों में रणनीतिक महत्व के क्षेत्रों के बारे में जानकारी इकट्ठा करने के लिए गुप्त अभियान पर जाना पड़ता था।
27 मार्च 1944 को वे दुश्मन के शिविर के बारे में जानकारी एकत्र कर रहे थे, जिस दौरान वो पकड़े गए और उन्हें मणिपुर के उखरूल में गिरफ़्तार कर लिया गया। मुकदमे से पहले उन्हें लाल किले के कारागार में एक युद्धबंदी के रूप में रखा गया, और 25 अगस्त 1944 को मौत की सज़ा सुन दी गई।
ऐसे समय में जब अंग्रेज़ी सरकार विरोध के सभी रूपों का क्रूरता से दमन कर रही थी, तब मेजर दुर्गा मल्ल को अधिकारियों द्वारा राजद्रोह का आरोप स्वीकार करने के लिए कहा गया। अधिकारीयों ने उन्हें आश्वासन दिलाया कि यह आरोप स्वीकार करने पर उनकी सज़ा माफ़ कर दी जाएगी। परंतु भारत की स्वतंत्रता पाने के अपने दृढ़ संकल्प के कारण वे किसी भी दबाव के आगे नहीं झुके। उन्होंने कहा कि इससे अच्छा तो वे फाँसी पर चढ़ना पसंद करेंगे। फाँसी पर चढ़ने से पहले उनके अंतिम कुछ शब्द थे, “मेरा बलिदान व्यर्थ नहीं जाएगा। भारत आज़ाद होगा.
भारत सरकार ने शहीद दुर्गा मल्ल वीरता और निस्वार्थ बलिदान को सम्मानित करने के लिए संसद भवन में उनकी एक प्रतिमा स्थापित की है। उनकी पुण्यतिथि को, देश भर में गोरखाओं द्वारा बलिदान दिवस के रूप में मनाया जाता है। युध्दबंदी बनाने और मुकदमे के बाद उन्हें बहुत यातना दी गई. टॉर्चर किया गया, यहां तक कि ब्रिटिशर्स ने उनकी पत्नी को ढाल बनाकर उनको माफ़ी माँगने के लिए कहा,लेकिन वीर दुर्गामल्ल झुके नहीं और ना ही कोई समझौता किया. उन्होंने अपनी पत्नी को अंतिम बात कही –“शारदा, मैं अपना जीवन अपनी मातृभूमि की स्वतंत्रता के लिए त्याग कर रहा हूँ. तुम्हें चिंतित और दुखी नहीं होना चाहिए. मेरे शहीद होने के बाद करोड़ों हिन्दुस्तानी तुम्हारे साथ होंगे. मेरा बलिदान व्यर्थ नहीं जाएगा. अब थोड़े समय की बात है, मुझे पूरा विश्वास है कि, भारत आज़ाद होगा, . 15 अगस्त 1944 को उन्हें लाल किले की सेंट्रल जेल लाया गया और दस दिन बाद 25 अगस्त 1944 को उन्हें फांसी के फंदे पर चढ़ा दिया गया. मात्र 31 वर्ष की आयु में हिंदुस्तान को आज़ादी दिलाने के लिए अपने प्राणों की आहुति देने से मेजर मल्ल पीछे नहीं हटे.
मेजर दुर्गा मल्ल ने अपने जीवन बलिदान से उत्तराखंड ही नही संपूर्ण राष्ट्र को गौरवान्वित कर दिया। जीवन तो सभी जीते हैं परन्तु दुनिया सदियों तक केवल उन्हीं को याद करती है जिन्होंने अपने देश के लिये संघर्ष और बलिदान किया होता है। अमर शहीद दुर्गामल्ल जी ऐसे ही व्यक्तित्व थे। ये हमारा कर्तव्य है कि हमारी आने वाली पीढ़ी, शहीदों के संघर्ष और बलिदान के बारे में जाने।
अमर शहीद दुर्गामल्ल जी को उनके बलिदान दिवस पर शत शत नमन !